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黃河，出倉昆之墟，九曲注入海。早年，這條混濁的巨龍在衝出邙嶺峽谷後，面對眼前驀然一片的遼闊平原，肆無忌憚地奔突、翻滾，留下了漫長蒼涼的足跡......。鯀奉堯命治水，採用築堤方法，九年不成，被舜斬於羽山。禹承父任，採用疏導辦法，把天下分為九州，分而治之，終於成功。於是，禹被封為夏伯，封地夏邑，禹死後，其子啟在此「大享諸候」，建立華夏第一個奴隸制王朝。春秋時，鄭莊公於夏吧建城，為鄭國別都，叫做滐。戰國時，韓國在此建都，叫陽翟。這陽翟雖然不是通都大邑，地理位置卻相當優越。其向西可到秦國都城咸陽，東進可趨齊國都城臨淄，北上則是魏國都城大梁和趙國都城邯鄲。陽翟盛產鈞瓷。「家有黃金百鎰，不如鈞瓷一片。」戰國時，溢光流彩的鈞瓷廣為達官貴族和宮廷收藏，成為世間珍罕之物。於是各國商人紛至沓來，陽翟大賈雲集。這一天，這塊「黃帝之故墟，巢父、許由隱居之地」，一個男嬰呱呱落地，由濮陽來翟經商的父親將他取名為呂不韋。呂不韋深受其父親影響，完成繼承了乃父的精明、狡詐和貪無厭等特質，所不同的是他更富於冒險精神和賭徒心理，一旦看準一樁買賣，便會整日整夜地謀畫，然後義無反顧地付諸實施，不達目的誓不罷休。他所籌畫的事情，十之八九都會成功，很少有過失算。物換星移，時光如梭，呂不韋跑遍了中原各國，咸陽、大梁、邯鄲等通都大邑，到處留下了他的足跡。不過呂不韋情有獨鍾的地方只有趙國都城邯鄲。在呂不韋的眼裡，邯鄲是一個發財致富的好地方。當時邯鄲已有數十萬人口，人文薈萃，百業興旺，四方商賈雲集，交通暢達，是黃河以北最大的商業和手工業中心。呂不韋最崇拜邯鄲大商人郭縱。這郭縱靠著冶鐵和販賣鐵器，奇蹟般地成為邯鄲首富，令呂不韋欽羨不已。邯鄲城還有一大吸引人的特色，就是遍布歌樓舞館、茶坊酒肆，再加上美麗多情的邯鄲女子，對遠客行商更有著不可抗拒的誘惑。每次到邯鄲，呂不韋總是希望多待一段時間。他有時想告別走東闖西的生涯，就在邯鄲城裡做個富佬算了。碰上趙國和別國打仗，或者秋雨連綿，河水氾濫，他們就不得不在邯鄲住上數月，甚至半年。呂不韋此時就可稱心如意，到城裡各處盡情遊冶狎笑，放浪形骸。不過呂不韋做夢也沒有想到，他日後竟然就從這裡開始，成就了一番驚天動地、千古留名的事業。作者簡介李健1960年生，現為新華社記者。曾先後出版《金陵大夢》、《紅墻紀事》、《紅船交響曲》、《中南海詠歎錄》等多部膾炙人口的中長篇小說。